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Josephb
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OPINIÓN DE JOSEPH B MACGREGOR
Tercer título de la Colección El Joven Sherlock Holmes, publicada por ALMADRABA EDITORIAL y creada por Shane Peacock, e iniciada con dos títulos excelentes – EL OJO DEL CUERVO (Ver Reseña) y MUERTE EN EL AIRE (Ver Reseña) – que me dejaron con un buen sabor de boca y con ganas de más. Lo bueno de estos libros es que conforme avanza la serie se va haciendo cada vez mejor y más emocionante. Aunque en cada una de ella, el joven Sherlock debe resolver un caso diferente, existe también una trama que podríamos denominar como serial y que tiene que ver con el progreso de su relación (en algunos casos de amor-odio) con varios personajes (el joven líder de los rateros y malhechores londinenses Malefáctor; la intrépida e inteligente Irene Doyle o su tutor y maestro Sigerson T. Bell).
Al igual que en el resto de los libros de la serie, hay que destacar el tono dickensiano característico de toda la obra, aunque en el caso de LA JOVEN DESAPARECIDA nos enfrentamos con un misterio que bien podía haber sido ideado por Sir Arthur Conan Doyle; en ese sentido, me ha parecido el más Holmesiano de todos los que he leído hasta la fecha. Se nos ofrece así el típico enredo familiar, repleto de mentiras o medias verdades, que el joven detective deberá desvelar, protagonizado en una familia de la aristocracia o alta burguesía londinense. Hay un rapto misterioso, un robo inesperado y un Joven Sherlock, mitad investigador y mitad hombre de acción (como era el personaje creado por Doyle), que hace gala en todo momento de un profundo individualismo, misantropía y de una admirable capacidad para disfrazarse o adoptar personalidades falsas. No confía en nadie, sólo en sí mismo y en su poderosa intuición. Pese a que, por ejemplo, Irene Doyle le ofrece trabajar en equipo, Sherlock se niega.
De todas la historias es la que menos se entretiene en detalles accesorios y la que va directa al grano. La interesante trama no deja respiro al lector y es sumamente emocionante y adictiva, narrada en un estilo sencillo, claro y muy ágil. En ese sentido, pienso que aunque está dirigida en principio a lectores adolescentes puede ser disfrutada con idéntico placer por aficionados al género de misterio o suspense.
JOSEPH B MACGREGOR
PARA MÁS INFORMACIÓN NOTA DE PRENSA DE ALMADRABA EDITORIAL
PÁGINA WEB DE EL JOVEN SHERLOCK HOLMES
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OPINIÓN DE JOSEPH B MACGREGOR
El Constructor de Pirámides es la tercera novela de Santiago Morata y la segunda ambientada en el Antiguo Egipto. La primera de ellas, LA SOMBRA DEL FARAÓN me impactó profundamente ya que se trataba de una novela histórica de gran calidad, repleta de aventuras, muy ágil y entretenida, con personajes bien trazados y muy interesantes (Para mayor información pinchar este enlace). El Constructor de Pirámides no decepciona ya que mantiene todas las cualidades del libro anterior más otras más que paso a enumerar seguidamente.
Nos encontramos con una obra sólida, muy bien pensada y estructurada narrativamente, sustentada sobre un enorme y profundo conocimiento de la cultura egipcia clásica que le aporta verosimilitud y convicción, pero que busca sobre todo entretener. Existe un aspecto divulgativo importante pero éste no sobresale por encima de la trama dramática, sino que siempre aparece bien encajado en la narración, de manera oportuna e inteligente. Aquí no nos encontramos con páginas y más páginas de información que interrumpen el argumento para que ese modo el autor haga gala de sus enormes conocimientos sobre el tema tratado como sucede en muchas otras (malas) novelas históricas; nada de eso. Muy por el contrario, lo que le importa a Morata es contar una historia en la que los datos históricos sirven como apoyo para dar verosimilitud a la contado o para que el escenario en el cual se desarrolla la acción nos resulte creíble.
Esta cualidad ya se encontraba presente en LA SOMBRA DEL FARAÓN, pero en la novela que nos ocupa se desarrolla y potencia todavía más. Sin embargo, y a diferencia de está, El Constructor de Pirámides me pareció una historia más dramática, en la que prima la ambición de poder, el complot, los celos, la violencia sexual, los intereses políticos, la magia o el componente mítico o religioso más que la aventura; es decir es una historia más dura y bizarra más cercana a films clásicos como TIERRA DE FARAONES de Howard Hawks o a LOS DIEZ MANDAMIENTOS de Cecil B. de Mille, ya que existe un componente trágico importante que, desde mi punto de vista, no estaba tan presente en la anterior obra de Morata.
La trama se sustenta en lo que Hitchcock denominaba Mcguffin , es decir «es un elemento de suspense que hace que los personajes avancen en la trama, pero que no tiene mayor relevancia en la trama en sí», en este caso unos papiros en los que se desvela el secreto de la inmortalidad o lo que es lo mismo de que modo construir una pirámide para que el faraón pueda convertirse en Dios tras su muerte. Dichos documentos se encuentran en paradero desconocido y hay que encontrarlos antes de que Snefru muera por lo que una serie de personajes emprenderán la búsqueda con resultados trágicos. Toda la narración gira en torno a estos papeles y todas las peripecias o acontecimientos dramáticos están conectados con mayor o menor medida con el deseo de encontrarlos. Pero como ya señalé al principio de la reseña, no es éste el único elemento que sustenta la trama, ya que sobre todo se trata de una novela en la que temas como la ambición de poder, la codicia o la venganza están también muy presentes.
Resulta curioso además que aunque el título de la novela es El Constructor de Pirámides, no sea éste el único protagonista de la historia. Nos enfrentamos con una narración que avanza a través de las vivencias y experiencias de trece personajes, pertenecientes a diversas castas sociales que van desde el faraón Snefru y sus hijos (Keops, Kanefer y Henutsen) hasta el campensino Harati o los soldados nubios Gul, Memu y Kemet; es decir desde las más altas esferas políticas y sociales hasta el escalón más bajo de la sociedad egipcia. Así, la narración se divide en capítulos alternos que van protagonizando cada uno de estos trece personajes, aportando agilidad a la trama y permitiéndonos profundizar en cada uno de ellos; es decir: esta opción narrativa nos permite conocerlos mejor y que empaticemos con mayor facilidad con sus problemáticas o inquietudes. De igual modo, en alguna ocasión se nos ofrece la diferente visión de un mismo acontecimiento ofreciendo diversos puntos de vista de los personajes que intervienen en dicho suceso.Llama la atención, eso sí, el hecho de que todos los capítulos estén narrados en tercera persona, excepto los narrados por Mehi, el constructor de pirámides, que se cuenta en primera persona (Para profundizar en este y otros aspectos de la novela aconsejo leer la interesante entrevista que añado al final de la reseña). Pienso además que de este modo todos los personajes tienen importancia en la trama de la novela, ninguno sobresale por encima del resto, evidenciando así el carácter coral de la historia. De este modo, podríamos afirmar que se trata de una novela de personajes y que son estos los que nos motivan a seguir leyendo, los que aportan suspense a la narración; en tanto en cuanto estos nos interesen la historia nos parecerá más o menos atractiva.
JOSEPH B MACGREGOR
- INTERESANTE ENTREVISTA para EL MAR DE TINTA DE MARI CARMEN HIGUERAS PACHECO A SANTIAGO MORATA SOBRE «EL CONSTRUCTOR DE PIRÁMIDES» en este enlace
- PARA MÁS INFORMACIÓN FICHA TÉCNICA DE EDICIONES PÀMIES
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OPINIÓN DE JOSEPH B MACGREGOR con SPOILERS INEVITABLES
La acción de Mientras duró tu ausencia se sitúa en Valencia y en Sevilla y abarca desde los años de la posguerra española y dictadura del General Franco hasta nuestros días. A finales de los años 40, Amparito, una joven embarazada, es obligada por sus padres a ingresar en la Casa Cuna Santa Isabel de Valencia para, en contra de su voluntad, entregar su bebé (una niña) a las religiosas. Éstas se encargarán de buscarle unos padres adoptivos y el bebé es cedido a un matrimonio sevillano a cambio de una suculenta cantidad monetaria. Los nuevos padres bautizarán a la niña con el nombre de María, la cuál de adolescente quedará también embarazada de su novio. Ignorando su condición de adoptada será ingresada en Santa Isabel, el mismo lugar en el cuál fue dada a luz. Así, como le sucedió a Amparito su verdadera madre, su bebé (una niña a la que llama Sonia) será dado en adopción a un matrimonio de buena familia a cambio de dinero.
Durante gran parte de la novela, ésta se centra en describir la insoportable convivencia de la chica y de sus compañeras tras los muros de la Casa Cuna, sometidas a una férrea y cruel disciplina por parte de las religiosas, así como las posteriores peripecias de María, una vez que abandona Santa Isabel, siempre deseosa de saber el paradero de su hija Sonia. En todo momento, se hace hincapié en los malos tratos a las que las diecinueve embarazadas son sometidas por parte de Sor Soledad, la superiora de la Casa Cuna, y de Sor Lucía, una monja que no está en sus cabales y que terminará sus días ingresada en un centro psiquiátrico. De igual modo, la convivencia de María en Sevilla junto a sus padres adoptivos no resultará ser tampoco demasiado idílica, sobre todo con su madre ya que ésta nunca terminará de aceptarla como su hija y nunca le contará que fue adoptada. No será hasta el fallecimiento de ésta, y gracias a una tía, cuando conocerá la verdad.
Aunque este argumento pueda parecer extraído de un serial radiofónico de los 50 o de un culebrón venezolano, Enrique J. Vila Torres se ha inspirado en sucesos verídicos y en personas reales. El interés del autor por el «presunto» tráfico de bebés en la Casa Cuna de Santa Isabel de Valencia, institución religiosa que aún existe en la actualidad, no viene motivado por un interés por hacer amarillismo o por oportunismo sino que nace de su condición de adoptado; él fue uno de esos niños que fue entregado, en contra de la voluntad de sus madres, por las religiosas de la Casa Cuna valenciana a otros padres, «presuntamente» a cambio de la entrega de un dinero. Así, este abogado valenciano emplea todo su tiempo en ayudar a estas personas a encontrar a su verdadera familia. En sus libros cuenta en forma novelada algunas historias que ha vivido y en las que ha participado en primera persona. Lógicamente, ha cambiado los nombres reales de los protagonistas para preservar su intimidad, pero a la «María» real, el autor la considera como su «tía», lo cual nos hace una idea del grado de afecto y gratitud que existe entre ambos. Y no es para menos, ya que Vila Torres consiguió que María y su hija Sonia consiguieran conocerse.
Lo triste del asunto es que el autor todavía no sabe quién pudó ser su madre, básicamente porque en la actual Casa Cuna se niegan a ayudar a aquellos que quieren investigar o conocer el paradero actual de sus madres o de sus hijos. En ese sentido, la principal fuente de investigación del autor son los testimonios reales de madres que dicen haber sido ingresadas en la institución o de personas adoptadas que nacieron allí. Algunos medios de comunicación como A3 – y en concreto, el programa Espejo Público – se han hecho eco de su generosa labor y también gracias la difusión de algunas de estas historias se han conseguido que se hayan producido algunos encuentros entre madres e hijos desaparecidos.
Con respecto a la novela en cuestión, digamos que se lee bien, está narrada con agilidad y en un estilo sencillo y claro. El autor reconoce en el epílogo que se ha tomado algunas «licencias» literarias para hacer más amena la trama y quizá éstas se notan demasiado, por lo que se alternan sucesos que resultan creíbles con otros que me parecieron muy exagerados y poco convincentes (las confesiones de Beatrice, la monja loca, etc ). En ese sentido, la novela navega entre dos aguas: por un lado, el puramente testimonial o divulgativo (que funciona muy bien) y por otro, el intento por parte del autor de narrar una historia melodramática. Mientras que la trama que me parece más realista convence bastante, los elementos que el autor incorpora para intentar que la novela sea más impactante no me convencen tanto; en ocasiones me parecieron muy forzados y en otros, fuera de lugar.
Sin embargo, el balance general de Mientras duró tu ausencia es bastante positivo ya que, pese a esos pequeños defectos, la novela me fue conquistando poco a poco hasta el punto de llegar a conmoverme profundamente durante la lectura de los últimos capítulos. El personaje de María se hace querer y uno, como lector, participa activamente en su dramática odisea, ya que el autor consigue que nos impliquemos con su causa; sufrimos cuando ella sufre y lloramos cuando ella lo hace.
JOSEPH B MACGREGOR
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OPINIÓN DE JOSEPH B MACGREGOR
UNA PEQUEÑA INTRODUCCIÓN
Ariel Editorial ha publicado una serie de manuales divulgativos que considero muy aconsejables para aquellos lectores interesados en aprender cosas nuevas, aficionados a las curiosidades o que deseen profundizar en materias tales como historia, ciencia, religión, literatura, historia o en esta caso el mundo digital. Reunidos en dos grandes colecciones (“50 cosas que hay que saber sobre…” y “Claves”), cada una de ellas con sus características o peculiaridades en el diseño y la estructura de los capítulos.
Los rasgos comunes de estos manuales son la amenidad y la capacidad de síntesis. Disciplinas tan áridas a priori como la historia, la religión, la ciencia, la literatura o los temas informáticos aparecen como mucho más accesibles para el lector poco familiarizado con ellas.
COLECCIÓN «50 COSAS QUE HAY QUE SABER SOBRE…»
Los libros de esta colección están divididos en 50 capítulos o entradas. Cada uno de ellos se centra en explicitar una serie de conceptos relacionados con el tema central (Literatura, Religión). Se utiliza un lenguaje accesible y claro, muy ameno.
Todos los capítulos presentan la misma estructura o esquema:
- Título en el cual se expresa la materia sobre la cual trata el capítulo.
- Texto introductorio en negrita.
- Desarrollo o explicación.
- Cuadros de texto resaltado en el cuál se narra alguna anécdota o hecho curioso relacionados con el tema en cuestión.
- Varias citas célebres que tienen que ver con el asunto tratado
- Una línea temporal, en la parte inferior, en el cual se describe la evolución del concepto a lo largo de la historia.
- Resumen final sintetizado en una frase MUY CORTA.
50 COSAS QUE HAY QUE SABER SOBRE EL MUNDO DIGITAL
Como el resto de manuales de esta colección la amenidad y agilidad aparecen como las características más destacadas. Son libros que se disfrutan mucho ya que las entradas me parecieron todas muy oportunas y muy claras. Parte de conceptos básicos o fundamentales como Internet, World Wide Web, E-mail, Servidores, Navegadores, etc… para ir avanzando y profundizando en temas o conceptos presuntamente más áridos como Crowdsourcing, Informática en la Nube, Reconocimiento óptico de caracteres, Servicios basados en la localización, etc, pero que se exponen de manera muy sencilla, explicando, en muchos casos, su evolución histórica hasta nuestros días. Es el caso por ejemplo de la entrada dedicada a las redes sociales en la cuál se nos explica de modo detallado como surgieron las primeras redes de comunicación privadas para centros universitarios y como poco a poco éstas fueron derivando en conexiones universales como Facebook o Twitter.
Me parece, por tanto, un manual altamente recomendable para todo aquel interesado en los temas digitales y que desee conocer el por qué de muchas cosas, como surgieron, como funcionan o porque son así.
JOSEPH B MACGREGOR
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Opinión de JOSEPH B MACGREGOR
El Tesoro de los Franceses es una amena, entretenida e interesante novela corta, basada en hechos históricos. Está ambientada en la localidad de Belmez (Córdoba), en los años en que la mayor parte de la Península estaba dominada por el Imperio Francés; se enmarca justo en el momento en que el ejercito británico al mando del general Wellington entra en la Península para enfrentarse a las tropas napoleónicas con objeto de expulsarlas definitivamente del territorio español.
Al parecer, en Belmez se produjeron una serie de sucesos muy curiosos (y que no conviene destripar) que provocaron la huida de las fuerzas napoleónicas que invadían el pueblo y mantenían sometida a la ciudadanía. De estos hechos da buena cuenta Diaz-Villaseñor en El Tesoro de los Franceses y para ello toma como excusa la peripecia de un grupo de oficiales franceses que emprenden la tarea de buscar en el interior de las ruinas de un edificio, la pequeña talla de una virgen de gran valor para los habitantes de la localidad.
Gran parte de la novela se ocupa en detallar como se produjo la toma del pueblo por los franceses y los trágicos acontecimientos que se produjeron como consecuencia de la invasión mientras que los últimos capítulos se centran más en la peripecia de los soldados por encontrar la virgen. Mientras que la primera parte resulta bastante interesante, rica en detalles, narrada en la extensión justa, la trama del «tesoro» se resuelve con demasiada rapidez y apenas da tiempo a digerirla. Pienso que habría sido necesario que pasaran más cosas o que los participantes del robo hubieran experimentado mayores peligros o aventuras.
Destaco también la especial habilidad del autor para describir escenas truculentas, inspiradas en algunos apuntes de Goya (y en datos probados), y que tienen que ver con los crueles ajusticiamientos efectuados por parte de los rebeldes españoles o los bandoleros contra oficiales de las tropas napoleónicas.
Así, la obra en conjunto resulta de lectura fácil, nada densa para ser una novela de ambientación histórica, narrada con agilidad, sustentada en un armazón sólido, de gran poder de convicción, pero sobre todo y lo más importante profundamente entretenida.
JOSEPH B MACGREGOR
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OPINIÓN DE JOSEPH B MACGREGOR
La nueva propuesta del periodista y escritor Javier Márquez Sánchez no puede ser más estimulante y eficaz; ahí es nada: tratar de evocar esas novelas clásicas de género negro que cultivaron genios de la literatura como Caroll Jon Daly, Dashiell Hammett, Raymond Chandler, Mickey Spillane o Ross MacDonald, por citar varios de los considerados como precursores de este tipo de literatura.
Al contrario que en las novelas de misterio de Agatha Christie o similares, lo importante no es descubrir quién cometió el crimen, ni siquiera la investigación resulta fundamental en la trama, sino la descripción de unos ambientes de lumpen, corrupción y delincuencia, así como la aparición de una serie de personajes – algunos de ellos se han convertido en el transcurso del tiempo en prototípicos (el policía corrupto, el boxeador noqueado que se ha convertido en protector de gangsters, la prostituta, la femme fatale, el detective alcohólico y perdedor, el chantajista, el dueño del cabaret o del casino) – y que forman parte del lado más oscuro y salvaje del sueño americano.
De igual modo, el lenguaje de este tipo de historias suele ser bronco, cortante y áspero, así como los diálogos, en algunos casos, auténticos tours de force en los que los personajes compiten por decir la brutalidad o el exabrupto más grande (o la respuesta más ingeniosa). En ese sentido, me parecen dignas de reseñar no sólo los ágiles y excelentes diálogos de esta novela, sino sobre todo las escenas de acción o violencia. Me parecen muy bien desarrolladas y descritas, muy visuales, tremendamente agresivas y bizarras. En ellas se hace más evidente la afición de Márquez por el cine de Peckinpah o de Don Siegel.
Así, la evocación que Márquez realiza de este tipo de novelas es tan académica como rigurosa. En todo momento, uno tiene la sensación de estar leyendo una historia escrita en aquellos años (si obviamos el prólogo y epílogo de la narración, ambientados en los 90) y el estilo de contar las cosas se parece mucho – con esa voz en off que conduce la trama, por ejemplo – al empleado por algunos de los autores de género negro citados anteriormente. Pero, estos no sólo buscaban entretener a sus lectores sino que sus novelas funcionaban además como una crónica veraz de la realidad que retrataban en sus historias. En ese sentido, Letal como un solo de Charlie Parker se desarrolla en ambientes y escenarios fantásticamente descritos, muy reales y verídicos, potenciando la verosimilitud de la historia.
Es cierto que Márquez Sánchez no reflexiona sobre los problemas de la sociedad del siglo XXI (al menos no directamente o de manera evidente), aunque sí saca a la luz una serie de hechos que tienen que ver con la colaboración de la Mafia o los gánsters con el gobierno de los Estados Unidos en los años 50, haciendo gala una vez más de sus amplios conocimientos sobre la historia americana de esos años (Sinatra, La Mafia, El Nacimiento de las Vegas, El Rat-Pack, etc.) así como cinematográficos o musicales. En ese sentido, la trama se sustenta en una base sólida y convincente, en la que el autor mezcla sucesos y personajes reales con otros que surgieron de su imaginación o que pertenecen a la Leyenda Negra Hollywoodense. Sin embargo, es difícil mientras uno está inmerso en la lectura del libro distinguir con claridad qué cosa es ficticia y cuál verídica, debido a la convicción y el pulso firme con que la historia está contada.
Letal como un solo de Charlie Parker está protagonizada por un personaje prototípico de las novelas o films de género negro, Eddie Bennet, alias El Figura, un personaje duro, acostumbrado a «hacer trabajitos», pero a la vez tremendamente vulnerable y que me evocó de inmediato al Robert Mitchum de Retorno al Pasado (Out of the Past, 1947) o al Burt Lancaster de Forajidos (The Killers, 1946), sujetos de vocación: perdedor. Él solo se enreda en un tremendo embrollo sin razón aparente; no es detective ni nadie le ha contratado para que resuelva el asunto y sin embargo no ceja en su empeño hasta descubrir la verdad. El diseño del personaje me parece muy certero y pienso que resulta muy atractivo para el lector.
Al igual que le ha pasado a Woody Allen en su última película – Midnight in Paris – que fue acusado por parte de algunos críticos de ofrecer un paisaje bastante idealizado del Paris que aparece en el film (el de Hemimgway, Picasso o Fitzgerald), es posible que también podamos decir lo mismo de la manera en como Márquez Sánchez nos presenta o describe a grandes celebridades como John Wayne, Susan Hayward , Dean Martin o Sinatra, ya que parecen nacer más de la visión que tenemos de ellos a través de sus películas que de la vida real. Por ejemplo, durante el encuentro entre Eddie Bennett, alias el Figura y Wayne éste se nos muestra más como un tipo impulsivo que todo lo resuelve a puñetazos (como en una peli de John Ford) que una persona de carne y hueso, el cual en la vida real y una vez acabado el rodaje, es muy posible que no acostumbrara a llevarse sus personajes a casa.
Quizá para los más cinéfilos (como es mi caso) el desenlace del misterio no resulte del todo sorprendente (sobre todo sí eres aficionado a leer libros de cine o páginas de Internet en las que se cuentan secretos sobre rodajes de películas, actores o actrices, directores málditos, etc.); pero, como ya señalé al comienzo de la reseña, lo importante en este caso no es tanto resolver por qué mataron a la chica sino todas las peripecias por las que el protagonista va pasando hasta llegar a resolver el asunto así como los personajes con los que se va encontrando o enfrentando a lo largo de su periplo personal.
JOSEPH B MACGREGOR
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OPINIÓN DE JOSEPH B MACGREGOR
Fresca, divertida e ingeniosa son tres de los calificativos que se podían aplicar a EL ASESINO MEDIÁTICO, novela juvenil, pero con aspiraciones de llegar al máximo público posible (al menos así lo ha declarado Lourdes Fernández, la autora), y segundo título de la trilogía (de la cuál sólo se han publicado dos títulos hasta esta fecha) El Club de los detectives incomprendidos.
Fernández introduce a lo largo de la trama y a través de estos tres detectives incomprendidos (una chica y dos chicos) citas directas a Harry Potter, La Saga Crépusculo, Narnia, Películas famosas, juegos de videoconsolas, clásicos de la literatura etc. ; para conseguir así una mayor identificación con ellos por parte de los jóvenes lectores. De igual modo, la descripción del instituto y de la vida estudiantil resulta bastante realista y creíble, tanto por las cosas que pasan como por los sentimientos que los tres chicos experimentan en dicho entorno, similares a los de muchos adolescentes de Secundaria del 2012. La autora los presenta como unos chicos de hoy en día, algo frikis pero muy voluntariosos y osados, cuya personalidad se corresponde también con la de muchos lectores aficionados a este tipo de historias de corte fantástico. En ese sentido, la novela me parece que consigue su cometido con eficacia.
La historia resulta muy desconcertante ya que pasa de un género a otro, jugando así con las expectativas del lector y con su capacidad de asombro. En un principio, se nos plantea un misterio de corte policial, con vocación de thriller juvenil (o en todo caso, protagonizado por adolescentes) pero, paulatinamente, la autora introduce elementos de corte fantástico, con claras influencias del ciclo de las Crónicas de Narnia o novelas similares, así como conflictos de tono realista y que tienen relación con los problemas de los tres protagonistas en su Instituto de Secundaria (amoríos, relación con los profesores, ambiente de apatía y absentismo escolar…). La conjunción de estos tres géneros podía haberse traducido en una narración caótica o deslavazada pero Lourdes Fernández consigue salir más o menos airosa de tan arriesgada propuesta gracias al sentido del humor con que sazona la mayoría de las situaciones en las que los tres jóvenes detectives se ven envueltos o con la que describe los usos y costumbres de los seres o mundos fantásticos que aparecen a lo largo de la trama; humor que con frecuencia tiende a la parodia (o sí se prefiere a la autoparodia) y que demuestra la inteligencia de la autora, capaz de reírse de sí misma (o de lo que nos muestra), aunque trate a sus criaturas con cariño y sin llegar a faltarles el respeto nunca ni a ridiculizarlos.
Sin embargo, sí que me parece que en algunas ocasiones el cambio de tono (de lo humorístico a lo dramático) no se produce con la suficiente suavidad, perjudicando en parte a la historia policial o detectivesca, que exige, desde mi punto de vista, un tratamiento más grave y riguroso. De hecho, opino que la novela funciona mucho mejor cuando opta por lo fantástico o por describir la vida de los protagonistas que cuando se torna un poco más seria y dramática (la trama del asesino mediático), aunque la autora demuestre un buen manejo del suspense y de las escenas de acción, algo que se evidencia sobre todo cuando se produce el desenlace del conflicto.
JOSEPH B MACGREGOR
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Opinión de Joseph B Macgregor
Casas en el crepúsculo es una bonita novela corta escrita por un autor clásico, hasta este momento absolutamente desconocido para mí, Eduard Von Keyserling, escritor y dramaturgo encuadrado dentro de la corriente del impresionismo alemán. En la literatura alemana, se pueden considerar impresionistas Theodor Storm (1817-88), Adalbert Stifter (1805-68), Berthold Auerbach (1812-82); los poetas Arno Holz (1863-1929), Peter Altenberg (1859-1919) y Hugo von Hofmannsthal. El más célebre de todos fue el novelista austriaco Stefan Zweig (1881-1942). En la novela de Von Keyserling se reflejan perfectamente las características más destacadas de dicho movimiento literario y que paso a describir a continuación.
Nos encontramos con una historia ácida y muy crítica con las clases sociales altas, en este caso los personajes pertenecen todos a la aristocracia rural báltica, en la que se pone especial énfasis en el conflicto entre tradición y modernidad, entre lo caduco (representado por el Barón Von Der Wharte y su hermana la baronesa Arabella, o por la familia Plot por ejemplo) y lo nuevo (ejemplarizado en la joven Fastrade, hija del barón, o la romántica Gerturd Port). En ese sentido, el autor se nos muestra algo pesimista porque finalmente la fuerza de las normas sociales pesa demasiado y parece que los personajes más rebeldes claudican o se rinden, sintiéndose incapaces de romper con las estrictas leyes de la manada. Uno de los aspectos más destacados del naturalismo literario alemán es precisamente ese, la crítica a una aristocracia de rancio abolengo que estaba pronta a desaparecer o cambiar de usos y costumbres.
Como eje pertubador de dicho conflicto nos encontramos con el barón Dietz von Egloff,sujeto por el cuál se siente atraído irremediablemente Fastrade ya que cree que a través de su influencia éste conseguirá la redención. Jugador, alcohólico, juerguista, vividor, amante de la caza, dicha afición lo define también en el terreno sentimental ya que considera a la mujer como una presa más que una vez cazada le despierta poca interés y la olvida. La joven baronesa cree que a través del amor podrá cambiarlo y convertirlo en otra persona y el propio Egloff cree sentir algo diferente por esta mujer, pero es demasiado rebelde y aunque lucha por adaptarse a las convenciones de su amada le resulta muy difícil llegar a complacerla, cambiar y transformarse en un sujeto de moralidad intachable. Por otro lado, la influencia del barón también se hace presente en la joven Fastrade ya que gracias a él consigue saltarse algunas normas sociales y sentirse un poco más libre del encorsetado ambiente en el cuál se desarrolla su vida habitualmente. En ese sentido, su relación sentimental es la que hace saltar el conflicto entre tradición y modernidad al que antes hacíamos referencia, ya que nos aceptada ni por su padre ni por el entorno social en el cuál se mueven. Sus costumbres – un simple paseo matinal por el campo – son considerados como un escándalo.
Es una novela por tanto que da gran importancia a la psicología de los personajes, una de las características esenciales del naturalismo literarios alemán. Todo ellos están estupendamente explicados o caracterizados, tanto los principales como los más secundarios, y se nos aparecen como muy reales y auténticos.
De igual modo, los escenarios en los cuáles transcurre la acción poseen una importancia vital. Son descritos con rapidez, en cuatro trazos, destacando sobre todo las sensaciones que estos producen en los protagonistas del suceso. Esto se traduce no sólo en una agilidad narrativa digna de aplauso, sino en un texto repleto de fragmentos de gran belleza plástica pero exentos de barroquismos o largas y cansinas descripciones. En ellos, el autor sabe trasmitir las emociones de los personajes al lector haciéndole partícipes de ellos con gran maestría, lo que nos permite conocerlos muy bien, empatizar y comprender sus razones.
Destaca también el hecho de que siendo básicamente una historia de amor /desamor en ningún momento el narrador se deje llevar por el sentimentalismo o por diálogos almibarados o excesivamente románticos sino que resultan más bien un tanto fríos o cerebrales; por ejemplo, en los diálogos que mantienen los dos amantes aparecen escasas muestras de afecto, sino que más lo que se produce es una confrontación de ideas o de diferentes maneras de pensar o de ver las cosas y sin embargo, notamos que efectivamente están enamorados. Reconozco que este aspecto me resultó algo chocante pero a la vez coherente con el tipo de persona que protagoniza la novela, acostumbrados a controlar sus sentimientos y a no hacer gala de ellos en público.
En conjunto, me ha parecido una novela muy agradable de leer, ágil y bastante emotiva. Los personajes se hacen querer porque, como ya señalé antes, el autor nos permite conocerlos muy bien y comprenderlos; de ese modo, nos resulta más fácil ponernos en su lugar. La historia está muy bien resuelta – a pesar del pesimismo del que hace gala en su desenlace – y en general, es una novela pequeña pero bien narrada y contada.
JOSEPH B MACGREGOR
Para mayor información sobre la novela o el autor pueden consultar la Ficha de Erasmus Ediciones
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